Περιγραφή
Ο κουρκουμάς είναι ένα λαμπερό κίτρινο μπαχαρικό που προέρχεται από τη ρίζα του φυτού Curcuma longa, το οποίο είναι εγγενές στη Νοτιοανατολική Ασία. Η δραστική ένωση που ευθύνεται για το ζωηρό της χρώμα και τα πιθανά οφέλη για την υγεία είναι η κουρκουμίνη. Ο κουρκουμάς χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική και είναι βασικό συστατικό σε πολλά γαστρονομικά πιάτα.
Η ρίζα συνήθως συλλέγεται, καθαρίζεται και στη συνέχεια αλέθεται σε σκόνη, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορες κουζίνες, ιδιαίτερα στην κουζίνα της Ινδίας, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Μέσης Ανατολής. Ο κουρκουμάς είναι γνωστός για τη ζεστή, πικρή γεύση του και χρησιμοποιείται συχνά για να προσθέσει χρώμα και γεύση σε κάρυ, πιάτα με ρύζι, σούπες και σάλτσες.
Πέρα από τις μαγειρικές του εφαρμογές, ο κουρκουμάς έχει κερδίσει δημοτικότητα για τα πιθανά οφέλη για την υγεία. Πιστεύεται ότι έχει αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες και έχει μελετηθεί για τις πιθανές θετικές επιδράσεις του σε διάφορες καταστάσεις υγείας.
