Περιγραφή
Οι σπόροι πεύκου, γνωστοί και ως κουκουνάρια ή pignoli, είναι οι εδώδιμοι σπόροι που συλλέγονται από κουκουνάρια ορισμένων ειδών πεύκου, κυρίως το κουκουνάρι (Pinus pinea). Αυτοί οι μικροί, επιμήκεις σπόροι έχουν μια βουτυρώδη υφή και μια λεπτή, γλυκιά γεύση με νότες ρητινώδους πεύκου.
Τα κουκουνάρια εκτιμώνται για τη μαγειρική τους ευελιξία και τα θρεπτικά τους οφέλη. Χρησιμοποιούνται συνήθως σε διάφορες κουζίνες σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα σε πιάτα της Μεσογείου, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας. Τα κουκουνάρια συχνά φρυγανίζονται για να ενισχύσουν τη γεύση τους και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως γαρνιτούρα ή συστατικό σε σαλάτες, πιάτα ζυμαρικών, σάλτσες πέστο, αρτοσκευάσματα και επιδόρπια. Προσθέτουν μια πλούσια, ξηρή γεύση και μια ικανοποιητική τραγανή γεύση στις συνταγές.
Εκτός από τις μαγειρικές τους χρήσεις, τα κουκουνάρια είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των υγιών λιπαρών, πρωτεϊνών, βιταμινών και μετάλλων. Έχουν ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λίπη, τα οποία είναι ευεργετικά για την υγεία της καρδιάς και περιέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνη Ε, μαγνήσιο και ψευδάργυρο.
