Περιγραφή
Η σημύδα αναφέρεται σε ένα φυλλοβόλο δέντρο που ανήκει στο γένος Betula, με διάφορα είδη που βρίσκονται σε εύκρατες περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου. Οι σημύδες είναι γνωστές για τον χαρακτηριστικό φλοιό τους, ο οποίος συχνά ξεφλουδίζει σε λεπτά στρώματα, και τα απλά, οδοντωτά φύλλα τους.
Στην παραδοσιακή ιατρική, διάφορα μέρη της σημύδας, συμπεριλαμβανομένου του φλοιού και των φύλλων, έχουν χρησιμοποιηθεί για τις πιθανές φαρμακευτικές τους ιδιότητες. Ο φλοιός σημύδας, συγκεκριμένα, περιέχει ενώσεις όπως η βετουλίνη και το βετουλινικό οξύ, που πιστεύεται ότι έχουν αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικά αποτελέσματα. Ενώ οι παραδοσιακές χρήσεις περιλαμβάνουν θεραπείες για παθήσεις όπως η αρθρίτιδα και τα δερματικά προβλήματα, η επιστημονική έρευνα για τις φαρμακευτικές ιδιότητες της σημύδας βρίσκεται σε εξέλιξη.
